文保寺の縁起
文保寺は、大化元年（645年）に法道仙人(ほうどうせんにん)によって開かれ、自作の聖観世音菩薩を本尊として安置し、聖備山長流寺(しょうびざんちょうりゅうじ)と称されていました。
法道仙人は、印度より中国を経て日本に仏教を伝えたと云われ、瀬戸内海を経て加古川上流域の播磨・丹波地方を中心に200ケ寺以上の多くの山岳寺院を開かれており、特に天台真言系の寺院が多くなっています。
最盛期
文保寺は、最盛期には堂舎21坊を数えたと云われ、元禄6年（1693年）の寺社改帳には、自光院、龍花院、真如院、観明院、源智坊、行定坊、一乗院、吉祥坊、西教坊、常光坊、中蔵坊、教蔵坊、善光坊、宝住坊、本性坊、本仙坊、泉蔵坊、山本坊、極楽坊、持正坊、理教坊の5院16坊があったと記されています。
荒廃〜再興まで
開基より聖備山長流寺と称されていましたが、天暦の乱(947年)に堂舎悉く焼失し、荒廃の極みに至ります。
正和年間（1312～1317年）花園天皇の御代に慈覚大師作という千手観世音菩薩を安置し再興されました。
文保年間（1317～1319年）宝鏡寺の宮門跡一品親王真筆の勅額を下賜されて以後、「文保寺」と称します。
戦国時代〜再び荒廃〜
その後、堂舎も整備され、往時の状態に復したようですが、戦国時代末の天正年間（1573～1592年）に明智光秀の丹波攻めに遭い、再び全山悉く灰燼に帰しました。
再復興〜現代
江戸時代中頃になって復興、真如院、大勝院、観明院、本覚院、林城院、慈明院の6院となり、現在は、真如院、大勝院、観明院の3院となっています。